A origem da semente de soja: entre a tradição e a inovação
A soja é um alimento básico na Ásia há séculos. O grão rico em proteínas é transformado em tempeh ou tofu, por exemplo. Atualmente, é também indispensável na Europa e é transformada de várias formas em produtos vegan. Os grãos de soja podem acompanhá-lo ao longo do dia: desde estaladiços ou flocos ao pequeno-almoço até bolonhesa de soja ao almoço e uma tigela de arroz de soja com molho de soja ao jantar. E, claro, os snacks também não podem faltar: Vêm sob a forma de grãos de soja torrados, bolachas, barras ou proteínas em pó. Os dois últimos, em particular, também são populares entre os desportistas, pois fornecem-lhe uma porção extra de proteínas. Mas atenção: demasiada soja pode provocar inchaço!
Benefícios da soja
Quando secos, os grãos de soja fornecem 38 g de proteínas por 100 g. Durante o processamento, o teor de proteínas diminui normalmente à medida que são adicionados outros ingredientes ou água. O tofu, por exemplo, tem apenas cerca de 12 g de proteínas - embora este alimento vegan seja uma fonte ideal de proteínas. Ao contrário de muitas outras fontes de proteína de origem vegetal, a soja tem um valor biológico muito bom. Este termo um pouco complicado descreve a eficiência com que o corpo pode utilizar as proteínas dos alimentos. Normalmente, o valor biológico da proteína animal é mais elevado do que o da proteína vegetal. No entanto, o grão de soja aproxima-se muito do valor biológico de um ovo de galinha e fornece-lhe todos os aminoácidos essenciais. Um jackpot!
A soja contém ainda ácidos gordos polinsaturados, fibras, fitoquímicos, vitamina C e ácido fólico, bem como os minerais magnésio, ferro, potássio e zinco. Isto é realmente fantástico! Mas há mais: numerosos estudos mostram que o consumo de soja pode reduzir os níveis de colesterol e diminuir o risco de desenvolver vários tipos de cancro. Estes incluem o cancro da próstata, do estômago e do pulmão. O risco de doenças cardiovasculares, que são responsáveis por cerca de 40% das mortes na Alemanha, também pode ser reduzido pela soja com os seus inúmeros ingredientes. Naturalmente, não é apenas o consumo de soja que desempenha um papel neste caso, mas também o resto da dieta, o exercício físico, o tabagismo e o consumo de álcool. No entanto, nos países onde a soja faz parte da dieta diária, o risco de doença é muito menor do que nos nossos climas ocidentais.
Apesar destes benefícios, persistem alguns mitos, razão pela qual muitas pessoas são cépticas em relação à soja. Queremos desmistificar aqui alguns mitos para que possa saborear a sua próxima barra KoRo com estaladiços de soja sem qualquer meio-saber perigoso no fundo da sua mente.
Mito 1: A floresta tropical está a ser abatida para a produção de soja
De acordo com o WWF, a produção de soja aumentou de cerca de 27 milhões de toneladas em 1960 para quase 360 milhões de toneladas em 2018/19 - uma loucura! Estas quantidades enormes precisam de espaço. Para ser mais exato: 125 milhões de hectares, o que corresponde a cerca de três vezes a superfície da Alemanha. Para criar este espaço, grandes áreas de floresta tropical na América do Sul estão a ser desmatadas para plantações de soja. Isto tem impacto nas alterações climáticas, uma vez que se liberta muito CO2 e se perdem habitats para plantas e animais. O preconceito daí resultante: o tofu destrói a floresta tropical! No entanto, um olhar rápido sobre a embalagem revela as notícias falsas, uma vez que os fabricantes habitualmente utilizados na Alemanha usam geralmente soja da Europa. E mais: Apenas dois por cento da colheita de soja é efetivamente transformada em tofu, bebida de soja e afins. A maior parte do restante é utilizada como ração animal na pecuária intensiva ou é transformada em óleo de soja. Este, por sua vez, é um ingrediente para cosméticos ou biocombustíveis.
Mito 2: A proteína de soja provoca cancro da mama
Os leitores atentos da INSERT já os conhecem: substâncias vegetais secundárias. Estas podem ter um efeito positivo na sua saúde e, acima de tudo, proporcionam uma proteção preventiva contra doenças. Os grãos de soja também contêm substâncias vegetais secundárias - as chamadas isoflavonas. Estas pertencem ao grupo dos fitoestrogénios e é aqui que começa o preconceito! Como o nome sugere, os fitoestrogénios são semelhantes à hormona sexual do corpo, o estrogénio. Tal como o estrogénio, os fitoestrogénios também se podem ligar aos receptores de estrogénio. Os estudos que revelam efeitos adversos baseiam-se frequentemente em culturas de células ou animais que foram tratados com isoflavonas isoladas. Uma rápida verificação da realidade: isto não pode ser simplesmente transferido para os seres humanos e muito menos para o consumo de uma porção de tofu ou de um copo de bebida de soja por dia. Isto deve-se ao facto de as isoflavonas estarem presentes no alimento inteiro e não em doses elevadas e isoladas. É por esta razão que as principais sociedades de cancro e de nutrição concordam que o consumo de produtos de soja não representa qualquer risco para o desenvolvimento do cancro da mama e que mesmo as mulheres com cancro da mama podem desfrutar de quantidades moderadas de soja sem preocupações.
Mito 3: A proteína de soja reduz os níveis de testosterona nos homens
Tudo o que é bom vem de três em três: diz-se que a proteína de soja "feminiza" os homens! Em primeiro lugar, o que é que isso significa? Provavelmente, muitas pessoas pensam logo em clichés como tornar-se emotivo ou ser menos largo. Mas vamos lá: Estamos em 2023 - esta discussão devia finalmente acabar! De um ponto de vista biológico, no entanto, as coisas parecem um pouco diferentes, uma vez que existem características típicas masculinas e femininas. O cromossoma Y e a hormona sexual masculina testosterona controlam o desenvolvimento dos órgãos genitais masculinos. E os espermatozóides são obviamente também uma coisa masculina. É precisamente sobre estas duas coisas, a produção de esperma e os níveis de testosterona, que o consumo de soja é suposto ter um efeito negativo. Mas: Felizmente, trata-se de uma notícia falsa! O efeito hormonal só foi demonstrado em preparações de doses elevadas em experiências com animais. Os estudos em humanos ainda não conseguiram provar estes efeitos. Só foram observados efeitos negativos em dois casos individuais que consumiram grandes quantidades de produtos de soja durante um longo período de tempo. Por isso, nada o impede de consumir um ou dois produtos de soja da gama KoRo todos os dias! E mesmo que tire partido de toda a gama durante um dia, a primeira coisa que acontece é: nada!
Como vê, muitos preconceitos não estão cientificamente provados e, por vezes, o contrário é que é verdade. Por isso, sinta-se à vontade para se deliciar com as várias guloseimas de soja numa base regular! Lembre-se apenas: quanto menos processado for o produto, maiores são os benefícios, pois beneficia da soja na sua forma pura, sem quaisquer aditivos. E: a variedade é importante! Por isso, experimente as outras fontes de proteína deliciosas da gama KoRo, por exemplo, grão-de-bico, edamame, lentilhas amarelas ou - muito chique! - folhas de lasanha feitas de lentilhas vermelhas. Aliás, estas são também alternativas ideais para as poucas pessoas que devem realmente evitar a soja: nomeadamente as que têm alergia à soja. Todos os outros podem desfrutar da deliciosa variedade de soja sem hesitar!
