Nachhaltigkeit bei KoRo

Piran: Wij weten dat je zeer geïnteresseerd bent in de oorsprong van onze producten en dat die idealiter op de producten moet worden vermeld. Het feit dat dit nog niet het geval is, is te wijten aan een aanzienlijk intern proces. De landen van herkomst van onze producten variëren regelmatig, afhankelijk van waar onze leveranciers de producten vandaan halen. Een etiket veranderen is niet zo gemakkelijk en niet zo flexibel met onze huidige software. Wij zijn echter al bezig om in de toekomst de oorsprong van onze producten op de etiketten te laten drukken. Daartoe willen wij begin 2022 overschakelen op nieuwe software, die het mogelijk zal maken deze informatie flexibel te wijzigen. Op onze website kun je nu al alle informatie zien over de herkomst en de biologische certificering van de producten.

Piran: Er zijn verschillende leveranciers met verschillende certificeringen, zelf zijn wij IFS (Internationale Uitgelichte Standaard) gecertificeerd. Wij werken voornamelijk met leveranciers die voldoen aan de GFSI norm (Global Food Safety Initiative), omdat dit gelijkwaardig is aan de IFS. In uitzonderlijke gevallen werken wij echter ook samen met partners die niet aan de GFSI-norm zijn onderworpen. Op grond van onze certificering zijn wij in dergelijke gevallen verplicht de niet-gecertificeerde landbouwers onafhankelijk te controleren. Daartoe moeten de leveranciers een HACCP-concept (risicoanalyse en kritische controlepunten) voorleggen, en voeren wij ook een risicoanalyse uit. In het HACCP-concept geven de leveranciers aan hoe zij de risico's inschatten en wat zij doen om de risico's te beperken. Een risico kan bijvoorbeeld zijn dat glas versplintert bij het vullen van producten in glazen recipiënten. Een risicoanalyse van onze kant kan bijvoorbeeld inspecties of laboratoriumtests direct op de landbouwbedrijven omvatten. Dit jaar alleen al hebben we 17 laboratoriumanalyses laten uitvoeren.

Piran: In het algemeen vragen wij alle potentiële leveranciers of zij en hun onderleveranciers voldoen aan de minimumarbeidsnormen en de fundamentele arbeidsnormen van de IAO (Internationale Arbeidsorganisatie). Daarbij vertrouwen wij in de eerste plaats op vertrouwen en eerlijkheid. Wij kunnen niet garanderen dat de informatie die ons door de leverancier wordt verstrekt 100% correct is. Het certificeringsbedrijf van de GFSI is verantwoordelijk voor de controle op de naleving van de certificeringsrichtlijnen. Er zijn bepaalde producten die wij van importeurs moeten kopen, omdat wij niet in staat zijn voldoende hoeveelheden rechtstreeks bij de producenten aan te kopen. In deze gevallen beschikken de importeurs over alle nodige certificeringen, maar hebben wij geen 100% inzicht in hun toeleveringsketens. Om dit in de toekomst te voorkomen, streven wij naar nog directere bevoorradingskanalen en willen wij als bedrijf nog verder gaan in de herkomst van de goederen om meer informatie te krijgen over de teeltomstandigheden ter plaatse. Een voorbeeld is de ondoorzichtige toeleveringsketen voor cashewnoten. De markt wordt gedomineerd door een paar zeer grote cashew-krakers (verwerkers) uit Vietnam die de ruwe cashewnoten zeer goedkoop uit Afrika kopen en kraken. De exporteurs doen zeer geheimzinnig over het exacte proces van het kraken van de ruwe cashew. Wij kijken al enige tijd naar alternatieve bevoorradingsketens en zijn bezig biologische cashewnoten te betrekken van projecten in Afrika. Dit vereist veel knowhow en geduld. Deze cashewnoten zullen echter veel duurder zijn wegens hun biologische kwaliteit en door het omzeilen van grote verwerkers. In de toekomst willen we beide opties in onze winkel aanbieden (biologisch rechtstreeks geïmporteerd uit Afrika en niet-biologisch geïmporteerd uit Vietnam), omdat we vinden dat iedereen toegang moet hebben tot kwaliteitsvoeding. Er is immers geen verschil in de kwaliteit van de producten.

Piran: Onze prioriteit is dat de producten veilig bij jou thuis aankomen. De verpakking moet het voedsel goed beschermen; in het jargon heet dit "optimaal barrièrevermogen". Indien dit niet het geval is, zal het product sneller bederven en in het ergste geval zul je het moeten weggooien. Uit een studie Studie uit 2020 blijkt dat verpakkingen vaak helpen om voedselverspilling tegen te gaan door hun beschermende functie. Als dit het geval is, is het "milieuvoordeel" van vermeden afval gewoonlijk 5 tot 10 maal hoger dan de "milieukosten" van de verpakking1. Ons doel is dan ook onze verpakkingen te optimaliseren voor een maximale voedselveiligheid en een verlenging van de minimale houdbaarheidstermijn. In veel gevallen voldoen alleen plastic verpakkingen aan deze eis. Noten, bijvoorbeeld, zijn zeer vet en zouden in korte tijd door papieren verpakkingen heen vetten en deze beschadigen. In tegenstelling tot zijn slechte reputatie is plastic niet noodzakelijk de minst duurzame verpakkingsoptie. In feite wordt plastic pas een gevaar wanneer het in het milieu terechtkomt. 90% van onze producten wordt thuis verbruikt en komt dus bij het huishoudelijk afval terecht, zodat ze achteraf kunnen worden gerecycleerd. In dit geval zouden verpakkingen die zijn gemaakt van een combinatie van papier en aluminium veel moeilijker te recycleren zijn omdat het om een composietmateriaal gaat. Zoals je ziet, is dit een zeer ingewikkelde kwestie waarbij we alle omstandigheden onder de loep moeten nemen om de optimale oplossing te vinden. In ieder geval kun je er zeker van zijn dat we zo weinig mogelijk verpakkingsmateriaal gebruiken, al was het maar uit kostenoverwegingen. Als je meer wilt weten over verpakkingen, luister dan naar onze KoRo Podcast. Daar bespreken we alle mythes en feiten over verpakken bij KoRo.

Piran: Onze verpakking is noch recycleerbaar, noch composteerbaar. Als levensmiddelenbedrijf zijn wij, zoals jij je kunt voorstellen, onderworpen aan strikte richtlijnen inzake hygiëne en veiligheid van verpakkingen. We kunnen niet gemakkelijk gerecycleerd plastic afval gebruiken voor verpakkingen die met levensmiddelen in aanraking komen. Wij zijn ons er echter ook van bewust dat wij het thema plasticrecycling nader kunnen bekijken. Wij willen dit idee in de toekomst samen verder uitwerken.

Piran: Om ervoor te zorgen dat onze verpakkingen voldoen aan de hoge eisen inzake voedselveiligheid, moeten wij werken met stabiele materialen. Zowel elasticiteit voor plaatsbesparend transport als stijfheid voor bescherming van het product moeten in gelijke mate aanwezig zijn om de levensduur van onze verpakkingen te garanderen. Om dit te bereiken gebruiken wij een kunststofcombinatie van PE en PET, speciaal voor onze stazakken. Als algemene regel geldt dat alleen monoplastic voor 100% kan worden gerecycleerd. Composietkunststof kan vanwege zijn eigenschappen alleen worden "gedowncycled" - dit betekent dat de herverwerking niet overeenkomt met de oorspronkelijke kwaliteit en dat er een devaluatie plaatsvindt (bijvoorbeeld sportvloeren voor speelplaatsen of sporthallen worden ervan gemaakt). In onze podcastaflevering over het onderwerp verpakkingen vind je meer boeiende achtergrondinformatie over het duurzame gebruik van plastic verpakkingen.

Piran: Deze vraag beantwoorden is niet zo gemakkelijk - zo niet onmogelijk. Omdat de term duurzaamheid niet eenduidig is gedefinieerd. Aan welke eisen moet een duurzame verpakking voldoen? Een belangrijke regel op het gebied van duurzame verpakkingen is dat composietmaterialen (bijv. composieten van papier en aluminium of papier en plastic zoals Tetrapacks) zeer moeilijk te recyclen zijn omdat de materialen aan elkaar zijn gelijmd. Verpakkingen uit één materiaal zijn altijd gemakkelijker te recyclen. Bij de beoordeling van de duurzaamheid van een verpakking zijn het product dat het bevat en de nuttige levensduur van de verpakking na het vervoer de meest relevante factoren. Het is duidelijk dat elke verpakking haar eigen individuele optimum heeft. Hoewel papier gemakkelijk te recycleren is, is het meestal niet dicht of stabiel genoeg voor voedsel. Verpakkingen zoals plastic zijn daarentegen zeer licht en besparen op transportkosten. Glas veroorzaakt aanzienlijk meer transportkosten dan plastic of papier, maar presteert toch beter in termen van levenscyclusanalyse1 bij langdurig gebruik (we hebben het over glas dat tot 30 keer wordt gerecycleerd). De productie van aluminium blikjes vergt veel energie, maar de recycleerbaarheid van aluminium is beter. Er is dus geen definitief en overkoepelend antwoord voor de meest duurzame verpakking. Het is veel belangrijker om voor elk product de mogelijke verpakkingen tegen elkaar af te wegen en individuele beslissingen te nemen, rekening houdend met alle relevante factoren (waaronder kwaliteitsbehoud, voedselveiligheid, kosten en duurzaamheid).

Piran: Duurzaam leven betekent niet noodzakelijk plastic-vrij leven. Plastic is een stabiel, licht materiaal en zeer geschikt om levensmiddelen zonder kwaliteitsverlies van A naar B te vervoeren - zolang de kans dat het in het milieu terechtkomt zeer klein is. Voor ons staat de voedselveiligheid van onze producten duidelijk op de voorgrond. Wij kunnen onze noten en gedroogde vruchten niet alleen in papier verpakken, omdat zij zeer vet zijn en de verpakking gemakkelijk zou kunnen worden beschadigd. Door een beschadigde verpakking kunnen ziekteverwekkende bacteriën het voedsel binnendringen; jouw producten zouden sneller bederven en je zou veel voedsel moeten weggooien. Plastic verpakkingen die in het reguliere afvalsysteem terechtkomen en gerecycled kunnen worden, kunnen dus ook een effectief middel tegen voedselverspilling zijn. Wij willen dat onze producten veilig, gezond en vers bij jou thuis aankomen. Zolang wij dit alleen in plastic verpakkingen kunnen garanderen, kunnen wij niet zonder plastic.

Piran: Wij weten dat je een zeker risico neemt wanneer je bij ons producten in bulkverpakkingen koopt waarvan je nog niet weet of zij je zullen bevallen. Daarom bieden wij je ook een selectie van onze producten in kleine formaten aan. Wij zijn niet dogmatisch over onze verpakkingsmaten en willen je toegang geven tot onze producten, zelfs als je geen grootverpakkingen wilt kopen. Onze individueel verpakte snacks zijn ontworpen voor mensen die veel onderweg zijn. Je kunt ze gemakkelijk meenemen en ervan genieten, waar je ook bent. We nemen de feedback van onze gemeenschap over onze individueel verpakte Energy Balls en de "twijfelachtige" extra kom ter harte. Daarom hebben we al geprobeerd om onze Energy Balls zonder schaaltje te produceren, maar we hebben veel klachten gehad over geplette Energy Balls, lekkende olie en meer. Wij werken al aan een betere oplossing om de Energy Balls met minder afval te kunnen verpakken. De kommen zijn trouwens al gemaakt van biologisch afbreekbaar (composteerbaar) bagasse. Dit is wat overblijft na het persen van suikerriet.

Piran: De producerende landen variëren naargelang van het product. Wij kopen producten van over de hele wereld en kopen uiteindelijk daar waar wij de beste kwaliteit vinden. De exacte specificaties over herkomst en productie zijn te vinden op de respectieve productdetailpagina op onze website.

Piran: Nee. Hoewel een groot deel van onze producten reeds biologisch is geteeld of gecertificeerd, is een deel van onze portefeuille dat niet. Je kunt op onze website zien welke producten biologisch gecertificeerd zijn door "biologisch" in te vullen in het zoekveld of door op een van de tabbladen te klikken, bijvoorbeeld "ontbijt", en dan te filteren op "biologisch" in de eigenschappen. Dit zal je alle biologische producten in deze categorie tonen.

Piran: De belangrijkste reden hiervoor is gewoon de smaak: wij hebben zowel conventionele als biologische noten getest voor de notenboters die wij in conventionele kwaliteit aanbieden. Wij waren meer overtuigd door de smaak van de conventionele producten. In het geval van amandelen, bijvoorbeeld, hebben conventionele amandelen een veel mildere smaak omdat hun teeltgebied buiten Europa ligt. In de Europese teeltgebieden (Italië, Portugal, Spanje) is het aandeel bittere amandelen hoger, die verantwoordelijk zijn voor de bittere smaak als gevolg van de sporen blauwzuur die zij bevatten. Een andere reden om onze notenboters niet in biologische kwaliteit aan te bieden, is het aanzienlijke prijsverschil. Zolang we concurrerend blijven met producten in biologische kwaliteit, bieden we ze aan. Het verschilt van product tot product. Wij zijn geen bedrijf dat alleen biologische producten aanbiedt en wij willen voor elk budget kwaliteitsvoeding aanbieden - daarom kiezen wij voor sommige producten voor de conventionele en dus goedkopere optie.